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Prix d'Ispahan : et si c'était la bonne pour Zarak ?

Multiple placé de Groupe I, le fils de la championne Zarkava mériterait d’épingler un grand succès de prestige à son palmarès. Mais la route lui est drôlement barrée ce dimanche et il faudra que le pensionnaire de Alain de Royer Dupré sorte le grand jeu s’il veut s’imposer cette fois-ci.

Zarak

Ils ne seront que six à tenter de succéder au japonais A Shin Hikari au palmarès de cet important Groupe I sur la distance intermédiaire des 1.800 mètres. La succession s'annonce ouverte avec plusieurs concurrents de haute volée au départ de cette course. Meilleure valeur du lot et de loin le plus riche, Zarak doit voir d'un excellent œil le forfait de dernière minute de celui qui aurait sûrement été le favori ce dimanche, Heshem. Mais ce qui assombrit le tableau est plutôt du ressort météorologique comme l'explique son mentor Alain de Royer Dupré : « Pour son retour sur notre sol, il a fait très bonne figure dans le Prix Ganay, échouant de peu pour le succès. Il devrait logiquement confirmer. Cependant, sa participation dominicale dépendra des conditions de course car je redoute un terrain trop ferme et une chaleur excessive ». Et force est de constater que les chaleurs attendues ce week-end en préoccupent plus d'un.

Entraîneur du bien connu Dicton, multiple placé de Groupe I, Gianluca Bietolini a déclaré : « La dernière fois, à Hong Kong, le lot était relevé mais la course n'a pas été assez sélective. Il aurait pu terminer quatrième ou cinquième avec une allure régulière. Je pense qu'il a bien récupéré. Il a fait un bon travail, mardi matin, sur le gazon. Si tout va bien, j'espère une place. Sachez que la distance est à son entière convenance mais que le terrain très sec n'est pas ce qu'il y a de mieux pour lui ». Comme ils ne sont que six au départ, les entraîneurs tentent l'aventure, mais nombreux sont ceux pour qui les grosses chaleurs annoncées et le terrain en découlant sont un problème. C'est le cas de la plupart des participants et également de l'étonnant Kourkan, récent deuxième de Jimmy Two Times dans le Prix du Muguet (Gr.II) : « Compte tenu de ses performances, mon pensionnaire peut se présenter au départ de cette épreuve avec des ambitions. Les 1.800 mètres ne sont vraiment pas un problème. Si le terrain n'est pas ferme, je compte sur lui » a précisé Jean-Marie Béguigné. Pas revu depuis de longs mois, le pensionnaire de Jean-Claude Rouget, Mekhtaal, vient d'effectuer une excellente rentrée dans le prix d'Harcourt (Gr.II), concluant à une encolure seulement du crack d'André Fabre Cloth of Stars, invaincu cette année au plus haut niveau. S'il a monté là-dessus, il s'annonce comme un sérieux prétendant à la victoire. Enfin, difficile d'outrepasser les chances de la « Fabre de service » Usherette, seule femelle au départ, mais qui dépend d'un entraînement incontournable et dont la rentrée est excellente. Troisième du Prix du Muguet après près d'un an d'absence, la représentante Godolphin est déjà double gagnante de Groupe II et mériterait un succès au plus haut niveau.