Lauréat du Prix Messidor (Gr. III) l'an passé sur les 1.600 mètres de la ligne droite de Maisons-Laffitte, Taareef remet sa couronne en jeu dimanche dans une épreuve qui enregistre également la présence de Jimmy Two Times, ou encore d’Emmaus.
Nettement
dominé dans le Prix d'Ispahan (Gr. I),
le 27 mai, et battu par Jimmy Two Times
(3 - M. Barzalona) dans le Prix du
Muguet (Gr. II), Taareef (1 - C.
Soumillon) ne s'est pas montré sous son meilleur profil lors de ses deux
tentatives de l'année. Pas de quoi s'alarmer pour Jean-Claude Rouget, même si
celui-ci affiche sa prudence habituelle : "De
condition physique, il est bien. Il a enlevé les trois derniers groupes III
qu'il a disputés et il a donc, en théorie, la pointure. Maintenant, il faut
voir le déroulement de l'épreuve." Peut-être que le niveau était trop
élevé par rapport à ses capacités du moment et que le label groupe III sera
plus en adéquation avec ses aptitudes actuelles, mais ces deux tentatives ont
d'abord révélé un Taareef incapable
d'accompagner les meilleurs dans la phase finale. Est-ce que le port des
œillères (pour la première fois) aura l'effet escompté et lui permettra de
conserver son titre ? C'est possible, mais il ne devra compter que sur
lui-même.
Jimmy Two Times (3) n'est pas dans
une position plus confortable, mais l'on doit admettre que lors de ses trois
dernières sorties, il a été dominé par des concurrents d'un bon calibre. Il a
certainement son meilleur coup à jouer ce dimanche.
Emmaus (2 - A. Atzeni) vient de
remporter une listed en Angleterre, sur 1.400 mètres, mais Roger Varian reste
persuadé que son pensionnaire sera mieux sur plus long. "C'est un poulain talentueux qui a accusé beaucoup de progrès en
peu de temps. En dernier lieu, j'étais assez inquiet concernant son adaptation
au terrain lourd, mais il s'en est magnifiquement sorti. J'ai toujours trouvé
qu'il avait le modèle d'un miler, mais ce n'est que maintenant qu'il a la
capacité de faire la distance."
Fils des champions Deep Impact et Sarafina, Geniale (4 - Y. Take) sera l'attraction de cette course, pour ce
qui sera sa première tentative hors du Japon. Arrivé à Chantilly il y a deux
semaines, ce poulain aura certainement d'autres objectifs dans la suite de la
saison en Europe. Enfin, Zalamea (5 - E.
Hardouin) n'a pour l'heure jamais été capable de s'illustrer au niveau
groupe en neuf tentatives. Avec six partants, une allocation reste tout de même
envisageable.