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Prix Léopold d’Orsetti (Gr. III) : The Stomp repart en campagne

Deux fois d’affilée sur le podium de cette épreuve sans jamais l’emporter, The Stomp sera pour la troisième fois consécutive derrière les élastiques de départ de ce groupe III. Avec la ferme intention de l’accrocher à son palmarès.

La troisième tentative de The Stomp dans le Prix Léopold d'Orsetti sera-t-elle la bonne ? Deux ans que le pensionnaire de François Nicolle échoue de peu dans cette belle épreuve dotée de 135.000 euros. En 2015, il a d'abord foulé la deuxième marche du podium, avant de monter sur la troisième l'an passé. Malgré son opiniâtreté, il n'a jamais pu poser ses sabots sur la plus haute. Pour l'instant.

Vendredi à Compiègne, le représentant de Jean-Claude Rouget repartira donc - encore - à l'assaut de cette épreuve jadis disputée à Enghien. Cette fois, elle aura lieu au Putois, où le hongre de 7 ans a décroché un groupe III au printemps, puis une victoire en dernier lieu sur le parcours de haies qui nous intéresse (3.800 m.). Ce jour-là, le 28 octobre, il devançait le bon Corazones qu'il retrouve ici et dont on se méfiera. « Dans sa catégorie, The Stomp est un crack », s'enthousiasmait François Nicolle juste après ce succès synonyme de retour sur les « balais » pour ce cheval qui a gagné dans toutes les spécialités du galop. « Avec les années, il s'adapte à tous les terrains, sauf si c'est un bourbier », ajoutait le professionnel royannais. Vendredi, la piste devrait être très souple voire collante.

Paulougas revient sur les haies 

Le même jour où The Stomp s'illustrait sur les haies compiégnoises, un autre cheval triomphait avec la manière : Paulougas s'adjugeait le Grand Steeple-Chase de Compiègne (Gr. II). Cette fois, Dominique Bressou le remet sur les haies, spécialité dans laquelle il reste sur une victoire... en novembre 2015. A partir de là, il a enchaîné les bonnes performances en steeple, notamment au niveau groupe, jusqu'à son fameux succès du 28 octobre dernier. « Il est resté bien sur sa victoire dans le Grand Steeple de Compiègne, indique son entraîneur. C'est un peu un test pour lui qui revient sur les haies cette fois-ci mais il se plaît à Compiègne, hippodrome sur lequel il a retrouvé du moral. »

Lauréat sur ce même parcours début novembre à un niveau inférieur, Peace of Burg tentera de confirmer sa forme du moment. « C'est un bon sauteur, qui est toujours aussi bien, explique son mentor Julie Laurent-Joye. Il affronte les vieux et monte de catégorie, mais je n'ai pas le choix. Il peut profiter de son avantage au poids. » Arrêté dans le Grand Prix d'Automne, Azucardel sera repris sur sa victoire de Listed à Auteuil début octobre. Il découvrira cependant la piste de Compiègne. Idem pour Saint-Goustan Blue qui, après avoir été arrêté un an, enchaîne les victoires sur le steeple. Lui aussi revient sur les haies où il totalise six succès. Lui aussi peut empêcher The Stomp de remporter ce groupe III qui ne cesse de se dérober sous ses sabots...