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Prix de Cornulier : Les étrangers dans la course

Le Prix de Cornulier, dédié à Gontran de Cornulier, fondateur de la Société d’Encouragement pour l’amélioration de la race du cheval français de demi-sang, est considéré comme le championnat du monde des trotteurs montés. Véritable spécialité française, cette épreuve n’a jamais échappé à un trotteur de l’Hexagone. Seul Scarlet Knight a réussi à se hisser sur le podium, lors de l’édition 2005 remportée par Jag de Bellouet, en s‘emparant de l’accessit d’honneur. Cette année, Traders, Reckless et Moving On tenteront de briser le signe indien, mais la partie n’est pas gagnée d’avance, avec les présences, entre autres, de Bilibili et de Bellissima France.

Lors des huit dernières éditions du Prix de Cornulier, six trotteurs étrangers (La Dany Bar, Yarrah Boko, Lavec Kronos, Marielles, Moving On, et Olmo Holz) ont tenté leur chance, mais sans grand succès, le meilleur classement étant obtenu par Moving On, quatrième de Scarlet Turgot, en 2016.
Traders, Reckless, et Moving On relèvent le défi ce dimanche.

Cheval doté d'un coup de jarret exceptionnel en montant, et d'une tenue à toute épreuve, Traders n'avait pas raté ses débuts sous la selle, le 17 septembre, en remportant de toute une classe le Prix Alfred Lefèvre (Gr.III). Deux mois plus tard, pour son retour sous la selle, le rejeton de Ready Cash s'est envolé dans le Prix Edmond Henry (Gr.II). Certes, il n'a pu faire mieux que quatrième du Prix du Calvados (Gr.II), le 7 janvier, derrière un Bilibili intouchable, mais ne peut être condamné là-dessus. Il dépend du redoutable entraînement de Philippe Allaire, double lauréat de cette épreuve en 2000 et 2001 avec un certain First de Retz, et qui a sellé des chevaux de la classe de Gai Brillant, et d'Holly du Locton (3^e de Fripon Rose en 1999 à seulement 4 ans), notamment. Prêt pour le jour J, l'élève de Philippe Allaire, en pleine réussite comme en témoignent ses succès obtenus le week-end dernier dans les Prix Maurice de Gheest (Feeling Cash), de Ribérac (Empereur The Best), Gélinotte (Fly With Us), de Belgique (Bird Parker), et Djérid (Arlington Dream) aura à cœur d'être le premier trotteur d'origine étrangère à épingler ce classique à son palmarès.

Invaincu au trot monté, Reckless n'est pas incapable de brouiller les pistes. Lauréat lors de ses premiers pas montés le 11 novembre, à Eskiltuna (Suède), l'élève de Björn Goop a confirmé ses bonnes dispositions dans cette discipline, le 19 décembre, sur les 2.850 mètres de la grande piste, en faisant sien le Prix Pierre Giffard. Certes, il n'a bouclé les 2.850 mètres de la grande piste qu'en 1'13''7, et devra « bouger les crayons » autrement, s'il veut intégrer la combinaison gagnante.